陳永川（1964年3月3日—），出生于四川南充。數(shù)學(xué)家。2011年當(dāng)選為中國科學(xué)院院士。1997年加入九三學(xué)社。九三學(xué)社第十一、十二屆中央委員會常委。

陳永川1964年出生于四川省南充市郊區(qū)，父親是西充縣財(cái)政局會計(jì)，后調(diào)南充市工作，母親是工人。“文革”時期，他在西充山區(qū)老家生活了幾年。農(nóng)村的艱苦生活培養(yǎng)了他頑強(qiáng)進(jìn)取的性格，也使他倍加珍惜讀書求學(xué)的機(jī)會。他在農(nóng)村上的小學(xué)，中學(xué)進(jìn)入南充市重點(diǎn)中學(xué)。數(shù)學(xué)一直是他喜歡的科目。1980年，陳永川考入四川大學(xué)數(shù)學(xué)系計(jì)算機(jī)軟件專業(yè)，畢業(yè)后考上本校研究生，九三學(xué)社中央原副主席、中國科學(xué)院院士柯召是他的導(dǎo)師之一。

1987年，經(jīng)陳省身先生推薦，陳永川來到美國麻省理工學(xué)院學(xué)習(xí)，導(dǎo)師是近代組合數(shù)學(xué)奠基人、美國科學(xué)院院士Gian-CarloRota教授。1991年，陳永川獲得麻省理工應(yīng)用數(shù)學(xué)博士學(xué)位，同年獲美國洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室奧本海默博士后獎。1993年，陳永川獲得該實(shí)驗(yàn)室研究員職位，1994年，他放棄在美國的終身職位回到祖國，到南開大學(xué)任教。

Rota教授在給南開大學(xué)的推薦信中寫道：“當(dāng)陳永川不尋常地堅(jiān)決放棄了在洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室的一個永久職位，而決定接受南開大學(xué)的教授職位時，我非常吃驚。但他的決定對中國數(shù)學(xué)界來講是一個極大的收獲。”

回國途中，中國駐舊金山總領(lǐng)事館專門為陳永川舉行歡送會，陳省身先生亦來送行。陳先生給南開大學(xué)寫信表示：“Rota可能是當(dāng)今離散數(shù)學(xué)的最高權(quán)威，學(xué)生眾多。Rota對我說，陳永川是他最好的兩個學(xué)生之一。他能放棄國外的優(yōu)異待遇毅然返國，尤為難得。”即使在陳永川回國之后，洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室仍以優(yōu)厚條件請他考慮再回美國工作，但他始終堅(jiān)持安心在國內(nèi)工作。

對陳永川的回國，美國中文報(bào)紙《國際日報(bào)》刊出《第一位被洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室授予奧本海默研究員的數(shù)學(xué)家回國》的文章；《僑報(bào)》的報(bào)道是：“陳永川領(lǐng)先離散數(shù)學(xué)家行列，決心回國報(bào)效，矢志振興中華”，并以《陳永川的抉擇》為題發(fā)表評論文章。

對于回國工作，陳永川至今有很多感慨：“當(dāng)時，鄧小平同志有一句著名論斷：‘要做出貢獻(xiàn)，還是回國好’。我的導(dǎo)師Rota教授是一位崇尚中國文化的數(shù)學(xué)家與哲學(xué)家。他說，只要能繼承自己的文化，中國一定能強(qiáng)大。后來，九三學(xué)社中央韓啟德主席視察組合數(shù)學(xué)中心時也講‘只有民族的，才是世界的’。我始終都堅(jiān)信在中國的土地上，能干出自己的事業(yè)。只有為中國的組合數(shù)學(xué)事業(yè)而奮斗，才能在國際上受到尊重。”

陳永川與美國科學(xué)院院士R.P.Stanley等人解決了經(jīng)典計(jì)數(shù)理論中的一個重要問題。Stanley在2006年國際數(shù)學(xué)家大會1小時報(bào)告中用一節(jié)篇幅專門介紹了該項(xiàng)成果。美國科學(xué)院院士、圖靈獎和美國國家科學(xué)獎獲得者D.E.Knuth在他的名著《計(jì)算機(jī)程序設(shè)計(jì)藝術(shù)》第四卷中評價這項(xiàng)工作重要且令人驚奇；他在斯坦福大學(xué)的系列學(xué)術(shù)報(bào)告中以《整數(shù)分拆與集合劃分：一個奇妙的聯(lián)系》為題目介紹了這項(xiàng)工作。他說：“當(dāng)看到這個預(yù)印本時，我感到很興奮。我沒想到，能在自己的有生之年看到這樣的新進(jìn)展。”

陳永川與合作者解決了組合數(shù)學(xué)中的一些重要問題，他的一些成果還被稱為是強(qiáng)有力的方法，遠(yuǎn)不平凡。他提出的用形式文法研究組合計(jì)數(shù)問題的方法被認(rèn)為是給一類經(jīng)典的演算最終奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。他與合作者在組合恒等式的機(jī)器證明方面也取得了突破性的進(jìn)展。該方法可以證明基本超幾何級數(shù)領(lǐng)域的一本經(jīng)典著作中的絕大多數(shù)恒等式。這本書被稱為是這一領(lǐng)域的圣經(jīng)。

由于在組合數(shù)學(xué)領(lǐng)域取得多項(xiàng)具有國際影響的重要成果，陳永川獲得聯(lián)合國教科文組織“侯賽因”青年科學(xué)家獎、中國數(shù)學(xué)會陳省身數(shù)學(xué)獎、“求是”杰出青年科技獎，并獲得首屆國家杰出青年科學(xué)基金，被聘為首屆教育部長江學(xué)者特聘教授。

陳省身先生在推薦陳永川為長江學(xué)者的信中寫道：“陳永川的工作既有廣泛的范圍，也有基礎(chǔ)性的貢獻(xiàn)，他的數(shù)學(xué)貢獻(xiàn)，為國際所公認(rèn)……已是離散數(shù)學(xué)的一個年輕領(lǐng)袖。”還有數(shù)學(xué)家評論他做出了令人驚嘆的工作。有一位數(shù)學(xué)物理學(xué)家評價陳永川有三個特點(diǎn)：奉獻(xiàn)精神、工作熱情和數(shù)學(xué)天賦。

陳永川不僅潛心學(xué)術(shù)研究，還一直致力于中國組合數(shù)學(xué)事業(yè)的發(fā)展。國外同行稱陳永川是一個理想主義者。他把在自己的國家建立團(tuán)隊(duì)、培養(yǎng)人才當(dāng)成奮斗目標(biāo)。1997年，陳永川創(chuàng)立南開大學(xué)組合數(shù)學(xué)中心。組合數(shù)學(xué)中心的奮斗歷程也就是陳永川帶著一批理想主義者頑強(qiáng)奮斗的歷程?，F(xiàn)在，組合數(shù)學(xué)中心已經(jīng)在國際組合數(shù)學(xué)界產(chǎn)生了重要影響。陳省身先生稱贊中心“辦得很好，很先進(jìn)”。美國數(shù)學(xué)會前任會長G.E.Andrews院士表示：“我深知南開有一個很強(qiáng)的組合數(shù)學(xué)團(tuán)隊(duì)”，并認(rèn)為陳永川是一位杰出的組合學(xué)家，南開組合數(shù)學(xué)中心已經(jīng)是計(jì)數(shù)組合學(xué)的世界級中心。多位學(xué)者評價南開大學(xué)組合數(shù)學(xué)中心在很短的時間里成為世界最大的組合數(shù)學(xué)研究中心之一，發(fā)展速度令人驚嘆。

這些成績的取得，靠的是頑強(qiáng)拼搏。每天晚上組合數(shù)學(xué)中心總是南開園最后一個熄燈的單位。陳永川的學(xué)生，后來留校工作的侯慶虎教授見證了組合數(shù)學(xué)中心這些年來的發(fā)展。他感慨地回憶：雖然學(xué)習(xí)、工作環(huán)境變化很大，可唯一不變的是“我們總是最后離開”。

在培養(yǎng)學(xué)生方面，陳永川認(rèn)為只有嚴(yán)格訓(xùn)練才能培養(yǎng)出一流人才。有一位學(xué)生在聽到答辯委員會宣布自己通過答辯后，激動得流下了眼淚，話也說不出來。這位同學(xué)就是在陳永川的嚴(yán)格要求下取得好成績的。陳永川經(jīng)常強(qiáng)調(diào)，教給學(xué)生和希望學(xué)生學(xué)到的就是兩個字——“認(rèn)真”。從組合數(shù)學(xué)中心畢業(yè)的學(xué)生至今還記得陳永川說過的話：“不用說太多，不用想太多，關(guān)鍵就是干活，苦干、實(shí)干。大事往往是通過小事積累起來的，關(guān)鍵是要把小事做好。”

在科研和教學(xué)工作中，陳永川強(qiáng)調(diào)要有志氣。他說，雖然我們在研究上與西方國家還有一定差距，但應(yīng)該有志氣，要相信靠自己的努力一定能趕上去。他還強(qiáng)調(diào)要有團(tuán)隊(duì)精神，并開玩笑說，“三人成虎”可以理解為三個人的力量加在一起就成了一只老虎。如果把個人力量比作常規(guī)武器的話，那么團(tuán)隊(duì)的力量可能就是核武器了。“團(tuán)結(jié)就是力量”這句話太深刻了，可以看成是一個數(shù)學(xué)定理。

現(xiàn)在，“奮斗改變命運(yùn)”、“認(rèn)真”、“苦干”、“志氣”已經(jīng)成為組合數(shù)學(xué)中心的一種精神。陳永川對學(xué)生說：“我希望在不知不覺中，西南聯(lián)大的精神能在組合數(shù)學(xué)中心復(fù)活并發(fā)揚(yáng)光大。精神不是空洞的口號，而是實(shí)實(shí)在在的一種力量，它反映了大家共同的理想和追求。有人在呼吁，西南聯(lián)大精神今何在？其實(shí)西南聯(lián)大的精神可能就在這棟小樓里，就在我們的心里。”

前不久，陳永川被聘為天津大學(xué)教授和天津大學(xué)應(yīng)用數(shù)學(xué)中心主任，開始了他的第二次創(chuàng)業(yè)。面對新的使命，陳永川在受聘儀式上借用美國童子軍誓詞開頭的語句“我以名譽(yù)起誓，我將盡最大努力……”來表達(dá)自己的決心。

在答謝詞中，他很有感慨地表示：“我在農(nóng)村長大，曾經(jīng)的夢想就是進(jìn)城當(dāng)工人。我時常問自己，為什么我不算是一個農(nóng)民工？我的答案是，我應(yīng)該把自己看成他們之中的一員。在今后的日子里，我就是一個從事科研教學(xué)工作的農(nóng)民工。我一定要學(xué)習(xí)農(nóng)民工兄弟們那種吃苦耐勞、不畏艱辛的精神，為中國的應(yīng)用數(shù)學(xué)事業(yè)添磚加瓦。我的夢想不是看到將來有一幢大樓，而是看到樓里能孕育出一種精神，那就是對科學(xué)的向往、對真理的追求、為理想而奮斗、為事業(yè)而獻(xiàn)身。”

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