王竹溪(1911年6月7日—1983年1月30日)，出生于湖北公安。物理學(xué)家。1955年被選聘為中國(guó)科學(xué)院學(xué)部委員(院士)。1952年加入九三學(xué)社。九三學(xué)社第六屆中央委員會(huì)副主席。
王竹溪，名治淇，號(hào)竹溪，湖北公安人。出生于書(shū)香門(mén)第，父親和祖父都是清末秀才。他幼年在家鄉(xiāng)曾先后隨其舅父及長(zhǎng)兄治昆等讀四書(shū)、《詩(shī)經(jīng)》、《左傳》等書(shū)。1922年春入麻豪口小學(xué)，1922年秋到武昌入荊南中學(xué)補(bǔ)習(xí)班，1923年升入正式班。1926年夏畢業(yè)。在1922到1926年期間他除完成學(xué)校的課程外，還博覽群書(shū)。曾先后學(xué)習(xí)《幼學(xué)瓊林》、《莊子》、《老子》、《荀子》、《禮記》、《史記》、《漢書(shū)》等書(shū)，對(duì)《康熙字典》的切韻法頗感興趣。他對(duì)數(shù)學(xué)特別愛(ài)好，喜讀中國(guó)名家小說(shuō)。從而奠定了少年啟蒙知識(shí)的基礎(chǔ)。
王竹溪1927年考入武昌第二中山大學(xué)理預(yù)班，1928年插入上海麥倫中學(xué)高二。1929年，考入清華大學(xué)土木工程系。入學(xué)一年后，因感自己對(duì)物理有興趣，遂轉(zhuǎn)入物理系。1933年夏在清華大學(xué)物理系畢業(yè)，同時(shí)考取研究生，進(jìn)清華研究院，跟周培源研究湍流理論，1934年發(fā)表了第一篇論文《旋轉(zhuǎn)體后的湍流尾流》。1933年，公費(fèi)留學(xué)，同年8月到英國(guó)劍橋大學(xué)，師從福勒研究統(tǒng)計(jì)物理。在導(dǎo)師指導(dǎo)下，王竹溪在統(tǒng)計(jì)物理方面深入到當(dāng)時(shí)國(guó)際科學(xué)前沿，潛心研究。1935年，HA貝特(Bethe)發(fā)表超點(diǎn)陣統(tǒng)計(jì)理論，假設(shè)原子間只有近鄰相互作用，討論二元合金。王竹溪在此理論基礎(chǔ)上對(duì)相似的吸附作用提出了統(tǒng)計(jì)理論，然后把其主要思想用于超點(diǎn)陣問(wèn)題。1938年夏他獲劍橋大學(xué)博士學(xué)位。博士論文題為“吸附理論及超點(diǎn)陣?yán)碚摰囊粋€(gè)推廣”(The theory of adsorption and an extension of the theory of superlattices)。1936至1938年間，他在英國(guó)的物理學(xué)刊物上發(fā)表論文6篇，如“有長(zhǎng)程作用的吸附的統(tǒng)計(jì)理論”、“有長(zhǎng)程作用的吸附動(dòng)力學(xué)”等。
1938年夏，王竹溪回國(guó)，到昆明西南聯(lián)合大學(xué)任清華大學(xué)教授，時(shí)年27歲。在西南聯(lián)合大學(xué)的8年，是工作艱難、生活困苦的時(shí)期，也恰恰是王竹溪科學(xué)研究碩果累累，培養(yǎng)人才桃李芬芳的時(shí)期。他的關(guān)于熱力學(xué)、統(tǒng)計(jì)物理以及生物物理方面一系列重要論文，在這時(shí)期相繼發(fā)表于英國(guó)《皇家學(xué)會(huì)會(huì)刊》、《劍橋哲學(xué)學(xué)會(huì)會(huì)刊》、美國(guó)《物理評(píng)論》、美國(guó)《物理化學(xué)雜志》和《中國(guó)物理學(xué)報(bào)》等刊物。在這期間他為祖國(guó)培養(yǎng)了大批有成就的理論物理工作者，其中有諾貝爾獎(jiǎng)獲得者楊振寧。
楊振寧曾回憶說(shuō)：“為了寫(xiě)碩士論文，我去找王竹溪先生。那時(shí)他是很年輕的教授，剛從英國(guó)回來(lái)不久。在王先生的指導(dǎo)下，我寫(xiě)了一篇論文，是關(guān)于統(tǒng)計(jì)力學(xué)的，這把我引到了統(tǒng)計(jì)力學(xué)的領(lǐng)域。以后四十年間，吳先生(大猷)和王先生引我走的兩個(gè)方向——對(duì)稱(chēng)原理和統(tǒng)計(jì)力學(xué)——一直是我的主要研究方向。”
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，1946年夏天，王竹溪隨清華大學(xué)從昆明遷回北平。1949年1月，王竹溪被任命為清華大學(xué)物理系主任。1952年全國(guó)高等院校調(diào)整，王竹溪到北京大學(xué)任物理系教授、理論物理教研室主任，1962年起，任北京大學(xué)副校長(zhǎng)。王竹溪對(duì)我國(guó)物理學(xué)發(fā)展的貢獻(xiàn)，絕大部分都是在北京大學(xué)的31年做出的。他著有物理論文近40篇。在有序無(wú)序相變理論方面有10篇，對(duì)貝特的理論作了重要的推廣和補(bǔ)充。主要有：推廣到包括長(zhǎng)程作用，證明了應(yīng)用巨配分函數(shù)的正確性以及提供了求得近似配分函數(shù)的方法等。在熱力學(xué)方面論文11篇，主要貢獻(xiàn)有：把普朗克二元溶液理論推廣適用于多元溶液，推廣普朗克理論到多元系研究一個(gè)有任意多個(gè)組元和任意多個(gè)共存相的物體系的穩(wěn)定平衡問(wèn)題以及在選定三相點(diǎn)的絕對(duì)溫度后一些實(shí)際問(wèn)題的研究。王竹溪的論文還涉及物理學(xué)史、基本物理常數(shù)問(wèn)題以及漢字檢索機(jī)器化方案等方面。出版的著作主要有《熱力學(xué)》、《統(tǒng)計(jì)物理學(xué)導(dǎo)論》、《熱力學(xué)簡(jiǎn)程》、《特殊函數(shù)概論》(與郭敦仁合著)、《統(tǒng)計(jì)物理學(xué)簡(jiǎn)明教程》、《簡(jiǎn)明十位對(duì)數(shù)表》以及《新部首大字典》等。他于1955年編著的《熱力學(xué)》是我國(guó)自編的第一部熱力教材。1984年該書(shū)被評(píng)為全國(guó)優(yōu)秀圖書(shū)一等獎(jiǎng)。1965年王竹溪和郭敦仁合著的《特殊函數(shù)概論》是一本為理論物理工作者編寫(xiě)的著作，該書(shū)包括常用的各種主要特殊函數(shù)的運(yùn)算方法與基本特性。1989年新加坡的世界科學(xué)(World Scientific)出版公司出版了該書(shū)的英文版。楊振寧認(rèn)為，“此書(shū)系統(tǒng)、清晰、扼要，正是王竹溪教授的風(fēng)格和品格。”
王竹溪一生興趣廣泛，他不僅是物理學(xué)家和數(shù)學(xué)家，而且有深厚的中國(guó)語(yǔ)言文字和歷史文化的根底。從20世紀(jì)30年代起他就研究中國(guó)的語(yǔ)言文字，于1943年發(fā)明了漢字新部首檢字法，并于1979年進(jìn)一步提出漢字檢索新方案，成為研究漢字檢索機(jī)器化之先鋒。1988年，上海翻譯出版公司和電子工業(yè)出版社聯(lián)合出版了王竹溪的遺著《新部首大字典》，共收51100個(gè)漢字，多于《康熙字典》，是對(duì)漢文字學(xué)的重要貢獻(xiàn)。
王竹溪以一人之力獨(dú)立完成此巨著，表現(xiàn)出他不僅具有深厚的學(xué)術(shù)造詣，而且具有超乎常人的勇氣和毅力，這種精神堪為后人楷模。
王竹溪于1955年被選聘為中國(guó)科學(xué)院學(xué)部委員。他還曾任中國(guó)物理學(xué)會(huì)副理事長(zhǎng)、《中國(guó)科學(xué)》和《科學(xué)通報(bào)》副主編、國(guó)務(wù)院學(xué)位委員會(huì)物理學(xué)科評(píng)審小組成員等學(xué)術(shù)職務(wù)。他是第三屆全國(guó)人民代表大會(huì)代表、第五屆全國(guó)政協(xié)委員。他還擔(dān)任過(guò)北京市政協(xié)委員和常務(wù)委員、九三學(xué)社中央副主席和北京市分社主任委員等職務(wù)。
王竹溪于1979年參加中國(guó)共產(chǎn)黨。他前后在清華大學(xué)和北京大學(xué)物理系執(zhí)教40余年，學(xué)生數(shù)千人。中國(guó)幾代物理學(xué)家都聽(tīng)過(guò)他的講課。揚(yáng)振寧、李政道都師從過(guò)王竹溪。他不僅是一位偉大的科學(xué)家，也是一位受人尊敬的良師益友。
